氮化硼是一种人工合成的无机非金属材料，具有四种晶型结构，分别是：六方相氮化硼（HBN）、立方相氮化硼（CBN）、菱方相氮化硼（RBN）、纤锌矿相氮化硼（WBN）。其中应用为广泛的是六方晶型结构和立方晶型结构氮化硼，不同的晶体形态导致其性状截然不同，应用领域也大相径庭。
用于高温润滑领域的氮化硼为六方晶型结构，即HBN，具有片状结构的粉体形貌，可相对滑移，因此在宏观性能上体现出优异的润滑特性。HBN的主要性能是高温润滑性及高温稳定性，这两种性能由六方氮化硼的结晶度来决定。结晶度高且充分的六方氮化硼润滑性好，高温稳定性优良，在空气气氛下可以使用到较高的温度不发生氧化，而结晶度差的六方氮化硼的润滑性也比较差，在无保护的空气气氛下使用易氧化而失去高温润滑特性，甚至变成低熔点的氧化硼。
因此，六方氮化硼的品级由其结晶度决定，结晶度越高的氮化硼的品级越高，由于其结晶度高且完整，因此粉体的原晶粒度也大，粉体粒度尺寸随之增大，是高温润滑应用领域的选择。反之，结晶度低，原晶粒度小，粉体颗粒尺寸也比较小，这种氮化硼的润滑性较弱，品级较低，往往用于烧结六方氮化硼制品原料，而不适合长时间用于高温润滑。
通过观察不同品级的氮化硼微观结构可以判断，高品级的氮化硼其结晶充分、清晰、完整，结晶颗粒较大，在宏观上体现出优异的润滑性可一定的金属光泽。品级相对低的氮化硼，其结晶较弱，微观下观察颗粒较为模糊，宏观上润滑性相对较差，粒度较小。
由此可以看出，在以六方氮化硼为主要成分的高温润滑产品中，氮化硼粉体选用的品级至关重要。当然，高结晶度高品级的氮化硼价格相对昂贵，在一些水性润滑制剂中，其润湿分散的难度也非常高，如果分散润湿不当或不够充分，在使用过程中氮化硼粉体不容易铺展开，对于使用方来说不仅提高用量，同时会造成氮化硼富集剥落，从而造成极大的浪费。